Με στόχο την ανάδειξη της Κρήτης ως ιδανικού τόπου διακοπών και εναλλακτικού τουρισμού (αγροτουρισμός, ποδηλασία, οδοιπορικές διαδρομές, καταδύσεις – θαλάσσια σπορ), η Περιφέρεια συμμετείχε με δικό της περίπτερο στην τουριστική έκθεση του Μονάχου FREE.
Η FREE, που γιόρτασε τη 10η επέτειο της διοργάνωσής της, είναι -όπως αναφέρθηκε- η μεγαλύτερη έκθεση τουρισμού και αναψυχής στη Βαυαρία, την οποία επισκέφθηκαν 135.000 Γερμανοί, αλλά και επισκέπτες από τις γειτονικές χώρες.
Στις πέντε ημέρες λειτουργίας του, το περίπτερο της Περιφέρειας Κρήτης, με επικεφαλής την περιφερειακή σύμβουλο Όλγα Λεβάκη, επισκέφθηκε μεγάλος αριθμός επισκεπτώ, οι οποίοι εκδήλωσαν τις προτίμησή τους για διακοπές στη μεγαλόνησο, σύμφωνα με σημερινή ανακοίνωση της Περιφέρειας.
Μάλιστα, ένα μεγάλο ποσοστό από αυτούς ήταν «επαναλαμβανόμενοι» επισκέπτες της Κρήτης για πολλά χρόνια και εξέφρασαν τον ενθουσιασμό και την επιθυμία τους να επισκεφθούν και πάλι τη μεγαλόνησο για διακοπές μαζί με τα παιδιά τους και τα εγγόνια τους επισημαίνοντας τη συμβολή της Κρήτης στη διαμόρφωση του ευρωπαϊκού πολιτισμού, επισημαίνεται στην ίδια ανακοίνωση της Περιφέρειας.
Η έκθεση FREE πέραν από τους εκθέτες – προορισμούς απ’ όλο τον κόσμο, φιλοξένησε στους χώρους της εκθέτες με τροχόσπιτα, τροχοβίλες καθώς και αυτοκίνητα ταξιδίου, ποδήλατα, εξοπλισμούς κάμπινγκ και γενικότερα δραστηριοτήτων φύσης – περιβάλλοντος. Οι πολυάριθμοι επισκέπτες ζητούσαν ενημέρωση για εναλλακτικές μορφές διακοπών στην Κρήτη, κυρίως στη φύση και το βουνό, την ενδοχώρα, όπως επίσης για τις δυνατότητες που προσφέρονται για χειμερινό τουρισμό καθώς οι Γερμανοί λαμβάνουν πολυήμερη άδεια και στη διάρκεια της χειμερινής περιόδου.
Από τις εναλλακτικές μορφές τουρισμού ενδιαφέρον υπήρξε κυρίως για αγροτουρισμό, για ποδηλασία, για οδοιπορικές διαδρομές, καταδύσεις, ιστιοπλοΐα, wind surfing.
Η έκθεση κάλυψε τις θεματικές περιοχές: ταξίδια, τροχόσπιτα και camping, κρουαζιέρες και θαλάσσια ταξίδια, θαλάσσια sports, ποδήλατα, υγεία και ευεξία, περιηγήσεις στη φύση.