Ολοι έχουμε αναρωτηθεί τι θα μας συμβεί όταν θα φύγουμε από τη ζωή. Κανείς όμως σίγουρα δεν έχει σκεφτεί ότι το σημείο ταφής του θα μπορούσε να φιγουράρει σε ταξιδιωτικούς οδηγούς ως αξιοθέατο.
Και μπορεί στην Ελλάδα να μην υπάρχουν απορίες όσον αφορά την «τελευταία κατοικία», όμως δεν συμβαίνει το ίδιο και στα υπόλοιπα μέρη του κόσμου που η «τελευταία κατοικία» δεν αποτελεί απαραίτητα κάτι το αυτονόητο.
Ας δούμε μερικά από τα πλέον περίεργα μέρη που κάποιοι άνθρωποι, συνειδητά ή όχι, επενδύουν στην αιωνιότητα…
Κάτω από την θάλασσα
Εκτός του ότι είναι ο μεγαλύτερος τεχνητός ύφαλος στον κόσμο, ο Neptune Memorial Reef είναι επίσης ένας υδάτινος τάφος.
Βρίσκεται στα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα και είναι χτισμένος ως καλλιτεχνική ερμηνεία της χαμένης πόλης της Ατλαντίδας, σε 16 στρέμματα ωκεανού δαπέδου, 12 μέτρα κάτω από τη θάλασσα.
Ωστόσο, αυτό που το καθιστά πραγματικά μοναδικό – είναι ότι τα υπολείμματα νεκρών ανθρώπων είναι αναμεμιγμένα με τσιμέντο για να παραμένουν βυθισμένα στο χώρο του νεκροταφείου. Οι οικογένειες εκείνων που έχουν ταφεί εκεί μπορούν να πάρουν μια βάρκα, και στη συνέχεια να βουτήξουν κάτω στην περιοχή του νεκροταφείου.
Μέσα σε ένα εστιατόριο
Οι άνθρωποι που θάφτηκαν σε ένα νεκροταφείο στο Αχμανταμπάντ της δυτικής Ινδίας προφανώς δεν είχαν ιδέα ότι κάποια μέρα θα βρεθούν στη μέση ενός πολυάσχολου εστιατορίου γρήγορου φαγητού.
Ο ιδιοκτήτης είχε ήδη αγοράσει τη γη όπου θα κατασκευάζονταν το εστιατόριό του, όταν ανακάλυψε ότι ήταν νεκροταφείο.
Στην άκρη ενός γκρεμού
Εάν θέλετε να κρέμεστε για μια αιωνιότητα μετά το θάνατό σας, τότε θα σας ταίριαζε ένα μοναδικό έθιμο που ασκείται στην περιοχή Sagada των βόρειων Φιλιππίνων.
Σε μια παράδοση που χρονολογείται χιλιάδες χρόνια πριν, μέλη της φυλής Igorot χαράζουν τα δικά τους φέρετρα προτού πεθάνουν. Αυτά στη συνέχεια ανυψώνονται σε ένα σχοινί στις πλευρές των βράχων και μένουν εκεί μαζί με τους προγόνους τους.
Πολλά από τα κρεμαστά φέρετρα είναι εκατοντάδες ετών και όλα έχουν μοναδική εμφάνιση.
Μια από τις πιο συνηθισμένες πεποιθήσεις πίσω από αυτή την πρακτική είναι ότι η μετακίνηση των νεκρών σε υψηλότερα επίπεδα τους φέρνει πιο κοντά στα πνεύματα. Και σε αντίθεση με τον τρόπο που θάβουμε τους νεκρούς στη Δύση, τα πτώματα θάβονται στην εμβρυϊκή θέση, καθώς πιστεύουν ότι κάποιος πρέπει να απομακρυνθεί από τον κόσμο αυτόν με τον ίδιο τρόπο που ήρθε.
Σε ένα έργο τέχνης
Οι λάτρεις του μεταμοντερνισμού έχουν την ευκαιρία να περάσουν την αιωνιότητα φιλοξενούμενοι σε ένα βραβευμένο έργο τέχνης που σχεδίασε ο μεγάλος μεταμοντέρνος αρχιτέκτονας Αldo Rossi.
Δημιουργήθηκε για έναν διαγωνισμό του 1971 για το σχεδιασμό ενός νέου χώρου ταφής στην Μοντένα της Ιταλίας, το νεκροταφείο του San Cataldo έχει τη μορφή ενός φωτεινού πορτοκαλί κύβου γεμάτο τετράγωνα παράθυρα, όπου “τοποθετούνται” οι νεκροί.
Σε τουριστικό αξιοθέατο
Οι μοναχοί στο Παλέρμο της Σικελίας χρησιμοποιούσαν το δροσερό κλίμα στους ασβεστολιθικούς διαδρόμους κάτω από την πόλη για να διατηρήσουν τα σώματα των νεκρών από τον 16ο αιώνα.
Οι κατακόμβες του Καπουτσίνι περιέχουν τώρα περισσότερα από 8.000 μούμιες, τη μεγαλύτερη συλλογή στον κόσμο. Η ταφή στις κατακόμβες ήταν σύμβολο πλούτου και η τοπική ελίτ και οι εξέχοντες πολίτες άρχισαν από νωρίς να αγοράζουν τη θέση τους εκεί.
Εκτεθειμένα στην κοινή θέα, τα σώματα σώζονται τόσο καλά ακόμα και τα παλαιότερα, που χρονολογούνται από το 1599, εξακολουθούν να έχουν δέρμα και τρίχα πάνω τους.
Όλοι είναι ντυμένοι με τα καλύτερα ρούχα τους και κρέμονται κατά μήκος των τειχών σε αυτό που έχει γίνει ένα μακάβριο τουριστικό αξιοθέατο. Ένα από τα σώματα είναι εκείνο της Rosalia Lombardo, ενός δίχρονου κοριτσιού που πέθανε από πνευμονία το 1920.
Θεωρείται ότι είναι μια από τις καλύτερα διατηρημένες μούμιες στον κόσμο -για χρόνια μετά το θάνατό της το δέρμα της διατηρούσε μια ζεστή και ροζ χροιά που της έδινε την τρομακτική εμφάνιση ενός γαλήνιου ύπνου.
Στον διάδρομο αεροδρομίου
Εάν κοιτάξετε έξω από το παράθυρο του αεροπλάνου σας, ενώ αποβιβάζεστε ή προσγειώνεστε στο Savannah Airport της Τζόρτζια, θα δείτε δύο συγκεκριμένους ορθογώνιους πίνακες στο διάδρομο.
Είναι οι ταφόπλακες του Richard και της Catherine Dotson, των οποίων η οικογένεια αρνήθηκε να μετακινήσει όταν φτιάχνονταν το αεροδρόμιο. Καθώς η επέκταση του αεροδρομίου απείλησε ένα ιστορικό νεκροταφείο, τα περισσότερα από τα σώματα που βρίσκονταν γύρω από τους Dotson μετακινήθηκαν.
Aλλά οι συγγενείς αρνήθηκαν να δώσουν τη συγκατάθεσή τους για να μετακινήσουν τους τάφους τους πιστεύοντας ότι οι Richard και Catherine, που αγωνίστηκαν για την αγορά και τη συντήρηση της γης θα ήθελαν να μείνουν εκεί.
Κάτω από ένα κουκλόσπιτο
Το νεκροταφείο έξω από την Ορθόδοξη Εκκλησία του Αγίου Νικολάου στην Έκλουτνα της Αλάσκας δείχνει ότι τα νεκροταφεία μπορούν να είναι και «ευχάριστα».
Το νεκροταφείο είναι γεμάτο με περισσότερα από 100 ζωγραφισμένα σπίτια χρωματιστά στο μέγεθος ενός σπιτιού κούκλας, μια πρακτική που συνδυάζει την ρωσική ορθόδοξη παράδοση και τις θρησκευτικές τελετές της Αλάσκας.
Όταν κάποιος πεθάνει το σώμα του θάβεται και μια κουβέρτα τοποθετείται πάνω από τον τάφο.
Αφού η κουβέρτα μείνει εκεί για λίγο, ένα μικρό ξύλινο ζωγραφισμένο από την οικογένεια, σπίτι που ονομάζεται «πνευματικό σπίτι», τοποθετείται πάνω από τον τάφο.
Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές ταφές, τα μικρά σπίτια αφήνονται να αποσυντεθούν στο έδαφος – στην πραγματικότητα αυτή η αποσύνθεση είναι μέρος της παράδοσης.
Μέσα σε έναν κορμό δέντρου
Οι άνθρωποι των Τοράγιας στην Ινδονησία «θάβουν» τα νεκρά τους μωρά μέσα στους κορμούς των ζωντανών δέντρων, ώστε να μπορέσουν να απορροφηθούν από τη φύση.
Όταν χάνεται η ζωή ενός μικρού παιδιού, οι γονείς ανοίγουν τρύπες σε τεράστιους κορμούς δέντρων πριν τυλίξουν το νεκρό παιδί σε ύφασμα και το τοποθετήσουν μέσα.
Η τρύπα στη συνέχεια σφραγίζεται με ίνες φυλλώματος και, καθώς το δέντρο θεραπεύεται με την πάροδο του χρόνου, το σώμα πιστεύεται ότι απορροφάται.