Θλίψη στα Χανιά από την είδηση τού θανάτου του Γιάννη Πολυράκη, ο οποίος υπήρξε μια πολυσχιδής προσωπικότητα που άφησε το αποτύπωμά του τόσο στον επιστημονικό όσο και στον πολιτισμικό και κοινωνικό χώρο των Χανίων και της ευρύτερης Κρήτης.
Ο Γιάννης Θ. Πολυράκης, γεννήθηκε στον Άγιο Ιωάννη Σφακίων. Σπούδασε Γεωπόνος στη Γεωπονική Σχολή του Α.Π.Θ., της οποίας είναι διδάκτωρ Φιλοσοφίας.
Αρχικά ασχολήθηκε με την έρευνα, εργαζόμενος στο Ινστιτούτο Ελιάς και Υποτροπικών Φυτών Χανίων. Από το 1984 εργάστηκε στην Αγροτική Τράπεζα της Ελλάδος όπου υπηρέτησε σε διάφορες επιτελικές θέσεις και συνταξιοδοτήθηκε ως διευθυντής στο Κεντρικό Κατάστημα της Τράπεζας στον Νομό Χανίων, στα Χανιά, στις 31 Δεκεμβρίου 2010.
Παράλληλα με το έργο του στην Τράπεζα ανέπτυξε και ακαδημαϊκή δραστηριότητα, διδάσκοντας στο Πολυτεχνείο Κρήτης – Τμήμα Μηχανικών Περιβάλλοντος- (2001-2006) ως διδάσκων, στη βαθμίδα του αναπληρωτή καθηγητή.
Το σύγγραμμά του «Περιβαλλοντική Γεωργία» διδάσκεται εκτός από το Πολυτεχνείο και σε άλλα Πανεπιστημιακά Ιδρύματα της χώρας.
Συμμετείχε, επίσης, στη συγγραφή συγγράμματος που διδάσκεται σε Ευρωπαϊκά Πανεπιστήμια με κατεύθυνση το περιβάλλον με τον τίτλο: «Predictive Modeling and Risk Assessment» που εκδόθηκε από τον εκδοτικό οίκο Springer της Πορτογαλίας.
Κυκλοφόρησε κι ένα τρίτο σύγγραμμα με τίτλο «Ρύπανση του περιβάλλοντος από αγροχημικά».
Ασχολούνταν από χρόνια με τα κοινά, έχοντας διατελέσει πρόεδρος του Συνδέσμου Γεωπόνων Ν. Χανίων, ιδρυτικό μέλος και Αντιπρόεδρος του Σωματείου «Γεωτεχνικοί Ελλάδος Χωρίς Σύνορα», μέλος του Δ.Σ. του Συλλόγου Κρητών Ηλιούπολης Αττικής και πρόεδρος της Ένωσης Σφακιανών Ν. Χανίων.
Ασχολούνταν επί σειρά ετών με τη λογοτεχνία, έχοντας δημοσιεύσει δεκάδες άρθρα σε περιοδικά και εφημερίδες, με διακρίσεις σε λογοτεχνικούς διαγωνισμούς, ενώ τιμήθηκε με έπαινο από τον Σύλλογο Ελλήνων Λογοτεχνών.
Ήταν παντρεμένος με την εφοριακό Δέσποινα Καστρινάκη, με την οποία απέκτησαν δύο παιδιά, τον Θεόδωρο και την Ηλέκτρα.
Το HANIA.news εκφράζει τα ειλικρινή του συλλυπητήρια στην οικογένεια και στους οικείους του.
Ο πρόεδρος της Ένωσης Σφακιανών Χανίων Ανδρέας Μανουσέλης «αποχαιρετώντας» τον Γιάννη Πολυράκη γράφει:
«Με βαριά καρδιά και βαθύ σεβασμό αποχαιρετούμε σήμερα έναν σπουδαίο άνδρα, έναν άνθρωπο που αφιέρωσε τη ζωή του στην προσφορά και τη διαφύλαξη της κληρονομιάς της επαρχίας μας.
Ο Ιωάννης Πολυράκης δεν ήταν μόνο ένας αξιοσέβαστος Σφακιανός· υπήρξε πρωτίστως ένας αληθινός οραματιστής, ένας ακούραστος εργάτης του τόπου μας. Με το πάθος του και την αφοσίωσή του, κατόρθωσε να αφήσει ανεξίτηλο το αποτύπωμά ως πρόεδρος της Ένωσης Σφακιανών Νόμου Χανίων.
Μεταξύ των πολλών επιτευγμάτων του, δύο ξεχωρίζουν ως φάροι της προσφοράς του: η πολύτιμη συνεισφορά του στην ονοματοδοσία του Αεροδρομίου Χανίων προς τιμήν του Δασκαλογιάννη, και η ανέγερση του ανδριάντα του μεγάλου ήρωα της Κρητικής Επανάστασης του 1770.
Οι πράξεις αυτές δεν ήταν μόνο έργα τιμής, αλλά και προσπάθειες διατήρησης της ιστορικής μας μνήμης, της κληρονομιάς μας, ώστε οι επόμενες γενιές να θυμούνται τους αγώνες και τα ιδανικά που μας καθορίζουν ως Σφακιανούς.
Ο Ιωάννης Πολυράκης, με την ακλόνητη πίστη του στον πολιτισμό και την ιστορία της Κρήτης, έγινε παράδειγμα προς μίμηση. Η δύναμή του να εμπνέει και να συσπειρώνει ανθρώπους γύρω από κοινούς στόχους είναι ένα μάθημα ζωής για όλους μας.
Ας κρατήσουμε ζωντανή τη μνήμη του και ας συνεχίσουμε το έργο του με την ίδια αποφασιστικότητα. Ο Ιωάννης Πολυράκης δε φεύγει, αφήνει πίσω του μια παρακαταθήκη ανεκτίμητη, που θα μας συνοδεύει για πάντα.
Αιωνία του η μνήμη…».