Επικριτικός ως προς τη βρετανική κυβέρνηση εμφανίστηκε ο διευθύνων σύμβουλος της Ryanair, Michael O’Leary, με αφορμή τα σχέδια για αύξηση των φόρων στις αεροπορικές μεταφορές και στις πτήσεις επιβατών, προειδοποιώντας ότι η πολιτική αυτή θα οδηγήσει τις αεροπορικές εταιρείες να μεταφέρουν τα αεροσκάφη τους εκτός της χώρας.
Χαρακτήρισε μάλιστα το μέτρο αυτό ως «άχρηστο» και αντίθετο προς τη στρατηγική για την τόνωση της οικονομικής ανάπτυξης.
Τα σχόλια του O’Leary έγιναν μετά από την ανακοίνωση των υψηλότερων από το αναμενόμενο κερδών για το πρώτο εξάμηνο και πριν από τον κρίσιμο φθινοπωρινό προϋπολογισμό της βρετανικής κυβέρνησης στις 26 Νοεμβρίου, με την υπουργό Οικονομικών Rachel Reeves να βρίσκεται υπό πίεση για να επιλύσει ένα δημοσιονομικό αίνιγμα σχετικά με τις δαπάνες, τη φορολογία και τον δανεισμό.
Ο CEO της Ryanair αναφέρθηκε επίσης -ως θετικό παράδειγμα- στην τάση των ευρωπαϊκών κυβερνήσεων να καταργούν τους «τρελούς περιβαλλοντικούς φόρους» και στη συνέχεια να ανταμείβονται με ραγδαία οικονομική ανάπτυξη.
«Έτσι, βλέπουμε αγορές όπως η Σουηδία, η Ουγγαρία, η Ιταλία και η Κροατία να καταργούν τους περιβαλλοντικούς φόρους και στη συνέχεια έχουμε τους οπισθοδρομικούς, όπως η Γερμανία, η Γαλλία και η Rachel Reeves εδώ στο Ηνωμένο Βασίλειο, που μιλούν εντυπωσιακά για την επιθυμία τους για ανάπτυξη και όμως αυξάνουν τους φόρους στις αεροπορικές μεταφορές σε ένα νησί, στην περιφέρεια της Ευρώπης», δήλωσε στο CNBC. Πρόσθεσε πως «αυτό επιβεβαιώνει για άλλη μια φορά την πεποίθησή μου ότι η Rachel Reeves δεν έχει ιδέα πώς να επιτύχει ανάπτυξη, παρά το γεγονός ότι της έχουμε γράψει προσφέροντάς της σημαντική ανάπτυξη, ιδιαίτερα στις περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου».
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της μεγαλύτερης αεροπορικής εταιρείας χαμηλού κόστους της Ευρώπης σχολίασε τον βρετανικό φόρο επιβατών αεροπορικών μεταφορών (APD), αναφερόμενος σε έναν φόρο ανά επιβάτη για πτήσεις που αναχωρούν από το Ηνωμένο Βασίλειο προς εγχώριους και διεθνείς προορισμούς. Στον φθινοπωρινό προϋπολογισμό του περασμένου έτους, η Reeves ανακοίνωσε αυστηρούς κανόνες που περιόριζαν το περιθώριο ελιγμών της κυβέρνησης σε θέματα δαπανών και δανεισμού, με τις καθημερινές δαπάνες της κυβέρνησης να χρηματοδοτούνται από φορολογικά έσοδα και όχι από δανεισμό.
Στο πλαίσιο μιας ευρύτερης προσπάθειας για την ενίσχυση των δημόσιων οικονομικών και την προώθηση πιο βιώσιμων ταξιδιωτικών επιλογών, η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Keir Starmer σκοπεύει να αυξήσει τα ποσοστά APD από τον Απρίλιο του επόμενου έτους, με αύξηση 50% για τα ιδιωτικά τζετ και γενικές αυξήσεις για άλλες πτήσεις. Το Γραφείο Προϋπολογισμού εκτιμά έσοδα σε 4,7 δισεκατομμύρια λίρες (6,18 δισεκατομμύρια δολάρια) για το 2025-2026, από την κίνηση αυτή, την ώρα που η αεροπορία, όπως είναι γνωστό, αποτελεί μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες πηγές εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Ο O’Leary δήλωσε ότι το σχέδιο της κυβέρνησης να αυξήσει τον APD από τον Απρίλιο του επόμενου έτους θα αντιπροσωπεύει φόρο σχεδόν 33% επί της μέσης τιμής μιας πτήσης της Ryanair, η οποία, όπως είπε, είναι περίπου 45 λίρες. «Είναι γελοίο», δήλωσε ο O’Leary, προσθέτοντας: «Για μια τετραμελή οικογένεια, γίνεται απαγορευτικό. Γράψαμε στη Rachel Reeves όταν εκλέχθηκε για πρώτη φορά και της είπαμε ότι μπορούμε να της προσφέρουμε 50% αύξηση της κίνησης, όχι στο Λονδίνο, αλλά στις περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου, όπου πραγματικά χρειάζονται ανάπτυξη σε αυτές τις περιφέρειες, στο Μπέρμιγχαμ, το Μάντσεστερ, τη Γλασκόβη, το Εδιμβούργο, το Μπρίστολ». Αντιπρότεινε δε στην κυβέρνηση απλώς να καταργήσει τον APD εκτός Λονδίνου και να τον διατηρήσει μόνο για τη βρετανική πρωτεύουσα.
Όταν ρωτήθηκε αν η Ryanair είχε νέες συνομιλίες με το Υπουργείο Οικονομικών πριν από τον φθινοπωρινό προϋπολογισμό, ο O’Leary απάντησε: «Όχι, είναι απελπιστικοί» και «άχρηστοι» καθώς, όπως υποστήριξε, δεν μπορούν να κάνουν ούτε τους δικούς τους υπολογισμούς, αναφέροντας ως παράδειγμα επιστολή που έλαβαν από το υπουργείο, στην οποία αναφερόταν, όπως λέει: «Ω, μια αύξηση 2 λιρών στο APD είναι μόνο το 1% της μέσης τιμής των εισιτηρίων» ενώ, όπως είπε, «η μέση τιμή των εισιτηρίων μας είναι 45 λίρες, οπότε μια αύξηση 2 λιρών είναι μια αύξηση 5%».
Εάν η Reeves αυξήσει ξανά τον APD στον φθινοπωρινό προϋπολογισμό, ο διευθύνων σύμβουλος της Ryanair δήλωσε ότι η εταιρεία θα εξετάσει το ενδεχόμενο μετακίνησης αεροσκαφών σε χώρες που μειώνουν τους περιβαλλοντικούς φόρους τους, αναφέροντας τη Σουηδία, την Ουγγαρία και την Ιταλία ως πιθανές επιλογές.
Πηγή: moneyreview.gr