Δύο σημαντικές προσωπικότητες των Χανίων που άφησαν ανεξίτηλο το στίγμα τους στον τοπικό επιχειρηματικό στίβο και στη διοίκηση του Επιμελητηρίου Χανίων τίμησε απόψε η Διοίκηση του φορέα, στη διάρκεια εκδήλωσης για την κρητική οικονομία.
Η Διοίκηση του Επιμελητηρίου έδωσε τα ονόματα του Δημοσθένη Γαγάνη και του Γιώργου Βλαχάκη στις δύο αίθουσες εκδηλώσεων του κτηρίου.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η αγορά του οικοπέδου και η κατασκευή του κτηρίου του Επιμελητηρίου έγινε επί προεδρίας Δημοσθένη Γαγάνη, την περίοδο 1967 – 1970.
Μάλιστα, ο πρόεδρος του Επιμελητηρίου Χανίων Γιάννης Μαργαρώνης διηγήθηκε κι ένα σημαντικό περιστατικό στα εγκαίνια του κτηρίου: «Το 1970, στα εγκαίνια του κτηρίου, ο αντιπρόεδρος της χούντας των συνταγματαρχών Στέλιος Παττακός καθαίρεσε λόγω των δημοκρατικών του φρονημάτων τον Δημοσθένη Γαγάνη από πρόεδρο. Σύμφωνα με μαρτυρίες, ο αείμνηστος Δημοσθένης εκείνη τη μέρα θυμωμένος θέλησε να χτυπήσει τον Παττακό, σήκωσε το χέρι του, ένας φίλος συνάδελφος του λαδέμπορος, ο Ξενάκης, τού ‘πιάσε το χέρι και τον σταμάτησε λέγοντας του: “Δημοσθένη, τι πας να κάνεις, θα μπεις μέσα και δεν θα ξαναβγείς”».
Ο κ. Μαργαρώνης τόνισε, ακόμη, ότι ο Δημοσθένης Γαγάνης, «μετά το τέλος της χούντας, αν και ήταν 73 χρονών, επανεξελέγη τιμής ένεκεν παμψηφεί πρόεδρος του Επιμελητηρίου Χανίων».
Ο ΔΗΜΟΣΘΕΝΗΣ ΓΑΓΑΝΗΣ
O Δημοσθένης Γαγάνης του Παντελή γεννήθηκε στο Ατσιπόπουλο Ρεθύμνης τον Απρίλιο του 1901.
Σπούδασε χημικός στη Μασσαλία της Γαλλίας, γύρισε πίσω στην Ελλάδα και φοίτησε στην Ανωτάτη Εμπορική Σχολή, από την οποία πήρε το πτυχίο του το 1920. Πολέμησε στη Μικρασιατική Καταστροφή και επιστρέφοντας πίσω στην Κρήτη άνοιξε στο Ρέθυμνο το πρώτο σαπουνοποιείο που έβγαζε έτοιμη σφραγισμένη πλάκα, το οποίο όμως λίγο αργότερα κάηκε.
Ξεκίνησε πάλι από το μηδέν πουλώντας κατσίγαρους. Και από εκεί σιγά – σιγά άρχισε πάλι να ανεβαίνει. Το 1940 ήρθε στα Χανιά και ξεκίνησε την ίδια δουλειά. Σαπούνια, λάδια, χαρούπια.
Ήτανε 12 αδέλφια, άλλοι στα Χανιά άλλοι στο Ρέθυμνο. Τον βοήθησαν και αυτοί, αλλά με την επιχείρηση ασχολούνταν μόνος του.
Καταστράφηκε και πάλι στη γερμανική κατοχή, αφού του τα κλέψανε όλα οι Γερμανοί.
Στο μεταξύ είχε παντρευτεί τη Γεωργία Κουτρουμπά, με την οποία απέκτησε στη συνέχεια τρεις γιους, τον Παντελή, τον Αντώνη και τον Γιώργο.
Το 1953 πήγε ως μέτοχος στους Κυλινδρόμυλους Κρήτης και εργάστηκε για την αναστήλωσή τους γιατί το εργοστάσιο καταστράφηκε το 1941 από τους γερμανικούς βομβαρδισμούς. Οι νέοι Κυλινδρόμυλοι εφοδιάστηκαν τότε με τα πλέον συγχρονισμένα μυλομηχανήματα υπερέχοντας σημαντικά των άλλων εργοστασίων της Ελλάδας αφού εφήρμοσαν ένα τελειοποιημένο σύστημα διακινήσεως για το σιτάρι, το αλεύρι και τα υποπροϊόντα τους. Η ετήσια αλεστικότητα των Κυλινδρόμυλων Κρήτης τους είχε κατατάξει μεταξύ των πρώτων σε αλεστικότητα Κυλινδρόμυλων της Ελλάδας.
Tο 1954 έγινε πρόεδρος στο Επιμελητήριο Χανίων.
Η ιδέα αγοράς οικοπέδου και ανέγερσης του κτηρίου του ΕΒΕΧ ήταν του Δημοσθένη Γαγάνη.
Το 1970, στα εγκαίνια του κτηρίου, ο αντιπρόεδρος της χούντας των συνταγματαρχών Στέλιος Παττακός καθαίρεσε λόγω των δημοκρατικών του φρονημάτων τον Δημοσθένη Γαγάνη από πρόεδρο. Σύμφωνα με μαρτυρίες, ο αείμνηστος Δημοσθένης εκείνη τη μέρα θυμωμένος θέλησε να χτυπήσει τον Παττακό, σήκωσε το χέρι του, ένας φίλος συνάδελφος του λαδέμπορος, ο Ξενάκης, τού ‘πιάσε το χέρι και τον σταμάτησε λέγοντας του: «Δημοσθένη, τι πας να κάνεις, θα μπεις μέσα και δεν θα ξαναβγείς».
Μετά το τέλος της χούντας, αν και ήταν 73 χρονών, επανεξελέγη τιμής ένεκεν παμψηφεί πρόεδρος του Επιμελητηρίου Χανίων.
Όταν συνταξιοδοτήθηκε, σιγά – σιγά αποσύρθηκε από τον εργασιακό χώρο και το πόστο του στους Κυλινδρόμυλους Κρήτης ανέλαβαν τα παιδιά του.
Έφυγε από τη ζωή τον Σεπτέμβριο του 1977.
Ο ΓΙΩΡΓΟΣ ΒΛΑΧΑΚΗΣ
Ο Γιώργος Βλαχάκης του Στυλιανού γεννήθηκε το 1933 στις Καλύβες Αποκορώνου. Σπούδασε στην Εμπορική Σχολή.
Αρχικά, ξεκίνησε μαζί με τον αδερφό του μια επιχείρηση στις Καλύβες κάνοντας διανομή τροφίμων σε όλο τον Αποκόρωνα.
Παντρεύτηκε την Κατερίνα Μαυροματάκη, και έκανε τρία παιδιά. Τον Στέλιο, τον Σταύρο, και την Αθηνά, τα οποία είναι όλα παντρεμένα με παιδιά.
Πριν το 1970, ο Γιώργος Βλαχάκης άνοιξε μία χονδρεμπορική επιχείρηση στα Χανιά με είδη τροφίμων. Ήταν μια κεντρική αποθήκη, λεγόταν «Σύμπραξη Καταστημάτων STANDA ΕΠΕ» και είχε στο πελατολόγιό της χονδρέμπορους. Αυτός, δηλαδή, είχε την ιδέα μιας κεντρικής αγοράς. Τότε, υπήρχαν στα Χανιά 20 έως 30 χονδρέμποροι και είχαν συμφωνήσει να υπάρχουν σε αυτή τη Σύμπραξη. Ήταν όλοι αυτοί που αγόραζαν από την αποθήκη του Βλαχάκη.
Η εταιρεία αναπτύχθηκε ραγδαία. Από τους Κυλινδρόμυλους έμαθαν τη δραστηριότητα και την εξέλιξη του Βλαχάκη και το 1974, του πρότειναν, εάν επιθυμεί, να αναλάβει διευθύνων σύμβουλος. Αυτός αποδέχτηκε την πρόταση και έτσι διετέλεσε διευθύνων σύμβουλος στους Κυλινδρόμυλους από το 1974 έως το 1989, όταν και απεβίωσε.
Κατά τη διάρκεια αυτών των χρόνων διετέλεσε και αντιπρόεδρος στον Σύνδεσμο Αλευροβιομηχάνων Ελλάδος.
Στο Επιμελητήριο Χανίων διετέλεσε πρόεδρος δύο περιόδους, από το 1975 έως το 1983 και από το 1988 έως το 1989.
Ήταν εν ενεργεία πρόεδρος του Επιμελητηρίου Χανίων το 1989 όταν έφυγε για το «μεγάλο ταξίδι».