Το επάγγελμα του σομελιέ (sommelier), είναι μια ρομαντική και δελεαστική ιδέα για πολλούς. Το να γίνει όμως κάποιος πιστοποιημένος σομελιέ απαιτεί κόπο…
Αλλά αν θέλετε να κάνετε αυτό το άλμα στην καριέρα σας ή απλώς να επεκτείνετε τις γνώσεις σας, υπάρχουν κάποια “κόλπα” και συμβουλές που χρησιμοποιούν οι επαγγελματίες και μπορούν να σας βοηθήσουν στο ταξίδι σας – και όχι, δεν περιλαμβάνουν μόνο ακριβά μαθήματα κρασιού.
Πριν ανακαλύψετε τον κόσμο του κρασιού, είναι σημαντικό να γνωρίζετε πώς λειτουργεί η διαδικασία. Το Court of Master Sommeliers, που ιδρύθηκε ως ένας από τους κύριους φορείς του επαγγέλματος, διεξάγει τέσσερα επίπεδα εξετάσεων: introductory sommelier, certified sommelier, advanced sommelier και master sommelier. Μόνο 269 επαγγελματίες έχουν κερδίσει τη διάκριση επιπέδου τέσσερις (Master Sommelier) από την έναρξη του θεσμού το 1969.
Στην χώρα μας οι εξετάσεις για τις πιστοποιήσεις των δύο πρώτων επιπέδων του Court of Master Sommeliers γίνονται σε συνεργασία με το WSPC.
Μερικοί σομελιέ περνούν το πρώτο επίπεδο (μια διήμερη διαδικασία με την απαιτούμενη εκπαίδευση, ακολουθούμενη από την εξέταση) και σταματούν εκεί. Οι εξετάσεις γίνονται πιο δύσκολες καθώς αυξάνονται τα επίπεδα. Η εξέταση πιστοποιημένου σομελιέ -επιπέδου δύο- περιλαμβάνει μια τυφλή δοκιμή δύο κρασιών, μια γραπτή εξέταση θεωρίας και μια επίδειξη σερβιρίσματος και γνώσεων για τους κριτές, όπως το άψογο άνοιγμα και το σερβίρισμα ενός κρασιού.
Τα Επίπεδα Τρία και Τέσσερα είναι ενισχυμένες εκδόσεις αυτού του τεστ. Πηγαίνουν σε πολύ μεγαλύτερο βάθος σχετικά με τις ποικιλίες σταφυλιών και τη συνολική γνώση του κρασιού, και εξετάζουν επίσης τις γνώσεις σε άλλα οινοπνευματώδη, κοκτέιλ και πούρα.
Ακούγεται δύσκολο, έτσι; Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν πολλοί τρόποι για να μάθετε για το κρασί και δεν συνεπάγονται τεράστια οικονομική επένδυση. Μπορείτε να σημειώσετε πρόοδο προτού ακολουθήσετε ένα εισαγωγικό μάθημα σομελιέ και να εκπαιδεύσετε τον εαυτό σας χωρίς να εγκαταλείψετε την καθημερινή σας δουλειά, ακόμα). Δείτε πώς…
Βρείτε δουλειά στην εστίαση
«Ο καλύτερος τρόπος για να μάθεις για το κρασί είναι από την εστίαση», λέει ο Dylan Melvin, introductory sommelier και beverage director στο Foxtrot Market, μια all-day εταιρεία καφέ με οκτώ καταστήματα μεταξύ Σικάγο και Ντάλας.
Αν δεν έχετε εμπειρία σε εστιατόριο, μην περιμένετε την πρώτη σας δουλειά να είναι φανταστική. Ακόμη και η εργασία στο κελάρι, όπου τα καθήκοντα σας μπορεί να περιλαμβάνουν σκούπισμα του δαπέδου και κουβάλημα κιβωτίων κρασιού και φαγητού, μπορεί να αποδώσει. Για παράδειγμα, μπορεί να έχετε την ευκαιρία να βοηθήσετε τον σομελιέ του εστιατορίου. «Αν δουλεύεις σκληρά και κάνεις γνωστές τις προθέσεις σου, τα πράγματα σίγουρα μπορούν να συμβούν», λέει ο Melvin.
Ο Malek Amrani, ένας advanced sommelier με έδρα τη Νέα Υόρκη και ιδρυτής / Διευθύνων Σύμβουλος του Vice Wine, πιστεύει το ίδιο. Άλλωστε, αυτός ξεκίνησε να δουλεύει σε εστιατόρια σε ηλικία 17 ετών και εργάστηκε ως διευθυντής ποτών, όπου μπορούσε να δοκιμάζει 30 έως 40 κρασιά την ημέρα.
«Τα περισσότερα εστιατόρια θέλουν το προσωπικό τους να γνωρίζει τι γεύση έχει το κρασί», λέει ο Amrani. «Όσο περισσότερες γνώσεις έχουν, τόσο πιο εύκολο θα πουλήσουν, έτσι παραδοσιακά, οι εστιάτορες σχεδόν επιβάλλουν στο προσωπικό να δοκιμάσει το κρασί που θα πουλήσει».
Να αγοράζετε ένα (διαφορετικό) μπουκάλι κρασί κάθε εβδομάδα
Για να μάθετε για τα κρασιά, πρέπει να αγοράσετε πολλά, να δοκιμάσετε πολλά και να είστε πρόθυμοι να φτύσετε πολλά, λέει ο Amrani. Αυτό που προτείνει είναι να βρείτε μια ενημερωμένη κάβα και να πείτε στον ιδιοκτήτη τους στόχους σας.
‘Ίσως να πείτε: «Γεια, για τους επόμενους τρεις μήνες, έχω αποφασίσει να πάρω αυτό το χόμπι πολύ σοβαρά. Θέλω πραγματικά να μάθω για το κρασί, θα μπορούσατε να προτείνετε τι να αγοράσω και γιατί;»’ λέει. Τα περισσότερα καταστήματα κρασιών θα βοηθήσουν και μπορείτε να ορίσετε ένα ανώτατο όριο τιμών για να παραμείνετε εντός του προϋπολογισμού σας, ενώ δοκιμάζετε μια μεγάλη ποικιλία κρασιών.
Διαβάστε πολλά σχετικά βιβλία
Το Court of Master Sommeliers προσφέρει μαθήματα για τις εξετάσεις του αλλά δεν χρειάζεται να ξοδέψετε εκατοντάδες ή και χιλιάδες δολάρια για αυτές τις εμπειρίες ως αρχάριος.
Ο Amrani προτείνει να ξεκινήσετε από την αρχή με ένα βιβλίο για αρχάριους που καλύπτει την ιστορία του κρασιού και εξηγεί γιατί κάθε κρασί έχει τη γεύση που έχει. Ένας καλός βασικός οδηγός για το κρασί είναι αυτός της διάσημης ιστοσελίδας Wine Folly The Essential Guide to Wine (25 $). Όταν είστε έτοιμοι να προχωρήσετε στο επόμενο επίπεδο, προτιμήστε το The Oxford Companion to Wine της Jancis Robinson (30 $).
Η Rachel Candelaria, μια πιστοποιημένη σομελιέ στο εστιατόριο με αστέρι Michelin ‘The Village Pub’, στο Woodside της Καλιφόρνια, συνιστά συνδρομή στο διαδικτυακό εργαλείο εκμάθησης, GuildSomm. Για 100 $ ετησίως, σας παρέχει πρόσβαση στις πληροφορίες που χρειάζεστε για να μελετήσετε για τις εξετάσεις.
Δημιουργήστε τοπικές ‘ομάδες μελέτης’.
Εάν γνωρίζετε άλλους ανθρώπους που ενδιαφέρονται να μάθουν για το κρασί, δημιουργήστε μια εβδομαδιαία ομάδα μελέτης, λέει η Candelaria, η οποία ξεκίνησε τη δική της ομάδα στην περιοχή του Σαν Φρανσίσκο.
«Επιλέγουμε μια περιοχή κρασιού και κάθε ένας από εμάς φέρνει ένα μπουκάλι κρασί από εκεί και ξέρει και κάποιες απαντήσεις σε ένα σύνολο ερωτήσεων, που τις θέτει και στους υπόλοιπους», λέει. «Αυτός είναι ένας καλός τρόπος για να δεθείτε με μια ομάδα και να κάνετε φίλους με τους οποίους θα μείνετε για μια ζωή στον κλάδο».
Αν δεν μπορείτε να βρείτε αρκετούς με τα ίδια ενδιαφέροντα στην πόλη που μένετε, η Candelaria προτείνει να δοκιμάσετε μια ομάδα μελέτης μέσω Skype.
Κάντε φίλους σε ένα wine bar
Τα wine bar είναι υπέροχα σημεία για να δοκιμάσετε μια μεγάλη ποικιλία από προσφορές, καθώς έχουν συνήθως περισσότερες επιλογές από ένα παραδοσιακό μπαρ. Πείτε στο μπάρμαν ότι προσπαθείτε να μάθετε για το κρασί δοκιμάζοντάς το, όχι μόνο πίνοντας το. Μπορείτε να ρωτήσετε αν είναι διατεθειμένοι να σας επιτρέψουν να δοκιμάσετε έναν ορισμένο αριθμό κρασιών την εβδομάδα με μια προκαθορισμένη χρέωση.
«Νομίζω ότι οι περισσότεροι θα το δέχονταν με χαρά, γιατί για τους ανθρώπους που πωλούν κρασί, αυτό είναι το πάθος τους», λέει ο Amrani.
Ακολουθήστε στα κοινωνικά δίκτυα αυτούς που ασχολούνται με το κρασί στη χώρα σας
Μόλις βρείτε μερικά καλά καταστήματα κρασιού, μπαρ κρασιού, πωλητές ή / και άτομα στη βιομηχανία που εκτιμάτε, κάντε λίγη δουλειά ντετέκτιβ στους ιστότοπούς τους και στα κανάλια κοινωνικών μέσων, λέει ο Melvin.
Εγγραφείτε στα ενημερωτικά δελτία τους και ακολουθήστε τους για να λαμβάνετε ενημερώσεις. Από εκεί, μπορείτε να βρείτε τρόπους συμμετοχής σε γευσιγνωσίες κρασιού που διαφορετικά θα μπορούσαν να κοστίσουν πολλά χρήματα, να προσκληθείτε σε δείπνα κρασιού με προμηθευτές ή παραγωγούς και να ερευνήσετε εκδηλώσεις κρασιού στην περιοχή σας που θα μπορούσαν να είναι ευκαιρίες μάθησης.
Κάντε τουρισμό σε οινοπαραγωγικές περιοχές
Αυτό μπορεί να μην είναι για αρχάριους, καθώς μπορεί να είναι πιο δύσκολο στο πορτοφόλι από άλλες επιλογές. Ωστόσο, έχετε αποφασίσει να γίνετε επαγγελματίας σομελιέ, τότε ένα ταξίδι σε οινοπαραγωγικές περιοχές στην Καλιφόρνια, τη Γαλλία, την Ισπανία, τη Χιλή και την Αργεντινή θα σας ανοίξει τα μάτια και θα σας εκπαιδεύσει.
«Όταν βλέπετε τα σταφύλια και βλέπετε τα αμπέλια, οι γνώσεις σας αρχίζουν να αυξάνονται πολύ γρήγορα», λέει. «Αρχίζεις να κάνεις ερωτήσεις που ποτέ δεν σκεφτόσουν ότι θες να κάνεις.» Δεν είναι απαραίτητη μια επίσκεψη στη Γαλλία πριν από τα δύο πρώτα επίπεδα εξετάσεων σομελιέ, λέει ο Melvin, αλλά είναι θεμελιώδης αυτή η επίσκεψη για την κατανόηση της οινοποίησης. Από πρακτική άποψη, η Γαλλία αποτελεί περίπου το ήμισυ του γραπτού τεστ του Court of Master Sommelier, λέει.
Πηγή: krasiagr.com